Op een frisse voorjaarsavond verzamelden we ons in het Stadstheater Zoetermeer voor een voorstelling waar we al weken naar uitkeken: Shrek de Musical. In de veronderstelling dat Sem van der Hijden de groene hoofdrol zou vertolken, namen we verwachtingsvol plaats. Groot was de verrassing toen bleek dat William Spaaij onverwacht opnieuw in de huid van Shrek kroop. En hoewel zijn terugkeer zeker indruk maakte, was het vooral de gehele productie die de avond onvergetelijk maakte.

Een volwassen sprookje dat raakt

De nieuwste versie van Shrek de Musical, die afgelopen oktober in première ging, is een gedurfde zet van Van Hoorne Studio’s. Bekend van kindervoorstellingen, koos het productiehuis dit keer voor een volwaardige musical gericht op een breder en ouder publiek. Die keuze pakt uitstekend uit. Alles aan deze voorstelling – van decor en kostuums tot de muzikale begeleiding – ademt kwaliteit, zorg en liefde voor het vak.

Het is een feest van herkenning voor liefhebbers van de originele animatiefilm, maar ook een verrassende hervertelling die het publiek in elke scène weet te boeien. De voorstelling is scherp geregisseerd, heeft een prachtig ritme en laat ruimte voor humor, ontroering én spektakel.

Shrek met verdieping

William speelde Shrek al in 2012, en die ervaring draagt hij nu opnieuw met zich mee — maar met nieuwe diepte. In het begin van het jaar nam hij samen met Sem het stokje over van René van Kooten. Vervolgens ging hij in Elisabeth spelen, maar dit weekend was hij even terug in Shrek. Zijn terugkeer voelt niet als een herhaling, maar als een verrijking. Waar sommige acteurs een rol herhalen, kiest William ervoor om opnieuw te ontdekken. Zijn Shrek is bedachtzamer, rustiger, vol subtiele emotie en scherpe timing. Hij durft stiltes te laten vallen, geeft zijn tegenspelers de ruimte om te schitteren, en bouwt scènes op alsof hij het verhaal voor het eerst beleeft.

De chemie met de rest van de cast is onmiskenbaar. Hoewel zij al maandenlang samen spelen en als een geoliede machine over het toneel bewegen, weet William zich weer moeiteloos in te voegen. Sterker nog: hij voegt iets toe — een zekere kalmte, een stevigheid, die het verhaal meer diepgang geeft.

Sterke cast, energiek ensemble

De cast is een geoliede machine. Linda Verstraten maakt indruk als Fiona: ze is grappig, krachtig en gevoelig tegelijk. Qshans Thode is een energieke en charmante Donkey die moeiteloos de lachers op zijn hand krijgt. Darren van der Lek als de theatrale Lord Farquaad laat zien hoe je met humor en timing een rol volledig kunt ownen – zelfs op knieën. En ja, William Spaaij bracht als Shrek een rustige, gelaagde performance, maar hij werd net zo goed gedragen door het solide spel van zijn collega’s.

Het ensemble verdient een aparte vermelding. Hun dans, zang en spel tillen de voorstelling naar een hoger niveau. Elk groepsnummer is strak uitgevoerd, vol detail en visueel aantrekkelijk. Of het nu gaat om de sprookjesfiguren, de wachters van Duloc of de dansers in de drakengrot: het geheel straalt professionaliteit uit.

Bekend verhaal, fris gebracht

Het verhaal blijft trouw aan de bekende lijn: Shrek, een norse maar goedhartige oger, wil zijn rust terug. Wanneer Heer Farquaad alle sprookjesfiguren naar zijn moeras verbant, wordt hij gedwongen tot actie. Samen met Donkey trekt hij eropuit om prinses Fiona te redden, in ruil voor zijn moeras. Onderweg ontdekken ze dat ware schoonheid van binnen zit — een boodschap die ook in deze versie op een ontroerende en humorvolle manier wordt gebracht.

Wat opvalt is hoe deze versie ondanks de bekende verhaallijn toch fris en nieuw aanvoelt. De timing van de grappen, het tempo van de scènes en de creatieve vondsten in decor en choreografie maken het geheel levendig en eigentijds.

Een voorstelling die het hart raakt én aan het lachen maakt

Wat deze Shrek de Musical zo bijzonder maakt, is dat het op meerdere lagen werkt. Het is grappig, ja — soms hilarisch zelfs. Maar het weet ook te ontroeren, met oprechte momenten van kwetsbaarheid, vriendschap en acceptatie. De moraal van het verhaal wordt niet over de hoofden van kinderen heen verteld, maar juist slim en oprecht verweven in de vertelling.

Of je nu komt voor de nostalgie, de muziek, de humor of het spektakel: deze productie biedt het allemaal. En dat maakt het tot veel meer dan een avondje theater — het is een ervaring waar je blij van wordt.

We verlieten het theater met een grote glimlach én een warm gevoel. Shrek de Musical bewijst dat sprookjes ook voor volwassenen nog volop kunnen betoveren.

Shrek is nog maar kort te zien. Voor meer info en de speellijst: https://www.vanhoorne.com/shrek