Jeugdtheaterbureau Vanaf2, marktleider op het gebied van theater voor jonge kinderen, viert dit jaar haar 25-jarig jubileum. Sinds de oprichting hebben ze een indrukwekkende groei doorgemaakt. De coronapandemie en alle sluitingen bracht veel onzekerheden, maar oprichter Peter Lanting liet zich niet uit het veld slaan. Het kantoor is al 25 jaar gevestigd in Amsterdam-Noord, vanuit hier bedienen ze het hele land met voorstellingen voor jonge kinderen. Deze week vieren ze het jubileum met acteurs, makers en collega’s. Lanting: “Vol enthousiasme kijken we ernaar uit om komende jaren nog meer magische momenten te brengen naar theaters voor jonge kinderen en hun families.”
‘Muk’, ‘Dikke Dik & ik’, ‘De Koning bakt een huis’, ”Alles leuk en aardig”, ‘Coco kan het’, ‘Boer Boris is de Baas’ en ”André het astronautje”. Het is een kleine greep uit het enorme aanbod van Vanaf2.
Voorstellingen voor de allerkleinsten vanaf 2 jaar, maar ook voorstellingen voor kinderen vanaf 5 of 12 jaar en altijd staat kwaliteit en beleving voor de hele familie voorop. Lanting: “We willen niet alleen maar een theaterbezoek faciliteren, maar echt een theaterbeleving creëren voor de hele familie. Een voorbeeld hiervan is het Prentenboekjesfestival, dat twee voorstellingen én een foyerprogramma biedt.”
Hoe het begon
Het verhaal van Vanaf2 begon met een onverwachte ontmoeting met Kabouter Pierelier, een acteur die speciaal voor peuters speelde. Dit moment motiveerde de oprichters, Peter Lanting en Fako Kluiving, om verder te pionieren op het gebied van theater voor jonge kinderen. Ze organiseerden het allereerste peuterfestival in Almere, 2 Turven Hoog, en lanceerden een impresariaat met getalenteerde artiesten zoals Dirk Scheele en Gerard Pillen (over een kleine mol). Vanaf2 heeft een indrukwekkende staat van dienst op het gebied van peuter- en kleutervoorstellingen en heeft samengewerkt met prominente partners zoals het Wereld Natuur Fonds (WNF) en de Fiep Westendorp Foundation.
Het succes van Vanaf2 wordt gekenmerkt door de nadruk op het kind. “In plaats van het kind iets op te dringen, wordt de ruimte gegeven aan het kind zelf om volledig op te gaan in spel en fantasie. Dit resulteert niet alleen in mooie voorstellingen, maar ook in de vreugde van ouders die hun kinderen volop zien genieten van het moment.”
Internationaal succes
Naast nationaal succes heeft Vanaf2 ook internationaal erkenning gekregen voor hun theaterproducties. Een hoogtepunt was het optreden tijdens het IPAY festival in Philadelphia in 2019, waar de voorstelling ‘Kluizelaar’ van Simone de Jong werd opgevoerd voor programmeurs uit de hele wereld en dat heeft geresulteerd in een wereldwijde tournee die nog steeds loopt. Vanaf2 werkt ook samen met theaters en gezelschappen in China, deze contacten zijn ontstaan tijdens het Internationale Poppenfestival in Chengdu. De samenwerking is onder andere met het Zhong Bei Yuan Theater in de stad Xian.
Jubileum
Het jubileum is gevierd met acteurs, collega’s en natuurlijk kinderen, zij konden diverse voorstellingen gratis bijwonen in Amsterdam-Noord. Dit markeert het begin van een zomer vol feestelijkheden en een nieuw cultureel seizoen met prachtige kindervoorstellingen.
Peter Lanting kijkt trots terug op de afgelopen 25 jaar: We zijn ontzettend dankbaar voor het succes dat we hebben bereikt en de vele mooie herinneringen die we hebben gemaakt. De coronatijd was natuurlijk een hele spannende, maar ik kan zeggen dat we er alleen maar sterker uit zijn gekomen. We gaan de toekomst met vertrouwen tegemoet.”