In de ontwapenend, geestige en muzikaal verrassende eindexamenvoorstelling muziektheater Fontys ‘Groei voor mij’ bracht Tobi van den Brink een indrukwekkende, gelaagde versie van Little Shop of Horrors naar het podium. Onder de regie van Caroline Frerichs en met muzikale begeleiding van Steven van Gool, wist deze bewerking een perfecte balans te vinden tussen absurdisme, charme en emotionele diepgang.
Tobi schitterde als Simon, een kwetsbare, zoekende jongeman die een mysterieuze plant ontdekt – een plant die alleen maar groeit van mensenvlees. Het gegeven werd slim en theatraal vertaald: Tobi speelde niet alleen Simon, maar gaf ook letterlijk gestalte aan de plant – deels via een bijzonder goed bespeelde handpop, en deels via zijn eigen fysieke spel. En juist dat fysieke spel maakte indruk. Tobi bewees zich als een geweldig voorbeeld van een fysieke acteur: zijn timing, zijn bewegingen, en zijn lichaamstaal gaven zowel Simon als de plant een eigen karakter. Hij schakelde moeiteloos tussen innemende onschuld en maniakale honger. Zijn dictie was kraakhelder, zijn poppenspel verfijnd en expressief.
Het was zijn charmante, innemende aanwezigheid die Simon tot leven bracht: een rol die onder minder bekwame handen gemakkelijk karikaturaal of vlak wordt. Bij Tobi kreeg Simon een ziel – en dat raakte. Zijn spel kwam recht in het hart.
De rest van de cast (Nicole van Beest, Martine van Zwieten en Senne Jonckers) vulde de wereld overtuigend in met humor, energie en vocale kracht. Een briljante twist bracht de vermoorde personages terug als planten, mét herkenbare trekjes van de mensen die hen gevoed hadden. Deze vondst leverde een hilarische, scherpe scène op waarin schuld, macht en identiteit op lichtvoetige wijze werden verkend.
Tobi van den Brink bewees zich met ‘Groei voor mij’ als een veelzijdige en volwassen performer. Een acteur met techniek, timing, flair – en vooral: een groot hart. Een afstudeervoorstelling om trots op te zijn.
