Op 4 februari 2026 barstte het muzikale spektakel los in Koninklijk Theater Carré in Amsterdam: de Amsterdamse première van de iconische musical West Side Story, gebracht door De Graaf & Cornelissen Producties. Na bijna dertig jaar keerde deze klassieker terug op de Nederlandse bühne en hoe! Met een opzwepende cast van jonge talenten, een 15 man groot live-orkest dat de beroemde muziek tot leven brengt én een verhaal dat nog altijd onveranderd krachtig en hartverscheurend is.
Het verhaal nog in het kort
West Side Story vertelt het verhaal van Tony en Maria. Twee jonge mensen die verliefd worden in een wereld waarin liefde eigenlijk geen kans krijgt. Hun romance bloeit op te midden van een felle strijd tussen twee rivaliserende jeugdbendes in New York: de Jets en de Sharks. Wat begint als hoopvol en vol dromen, ontspoort door wantrouwen, woede en geweld. Uiteindelijk laat het verhaal zien hoe vooroordelen en haat alles kunnen verwoesten. Zelfs de mooiste liefde smelt nog weg (zelfs met weercode geel van dit moment) en daarna blijft er een pijnlijke, maar tijdloze boodschap achter over menselijkheid en verzoening.
Carré blijft West Side Story een podium bieden
Wanneer we heel diep de archieven induiken, komen we tegen dat binnen Nederland West Side Story voor het eerst werd opgevoerd in 1960, op het Amsterdamse toneel van Theater Carré. Informatie over wie destijds de rollen vervulde of wie de regisseur was is niet bekend. Rond 1996 was daar voor het eerst een echt Nederlandse versie, gebracht door Joop van den Ende Producties. Hoofdrollen werden destijds vertolkt door Maaike Widdershoven (Maria), Adda Kruizinga (Tony) en Hilde Norga (Anita). De vertalingen zijn van Koen van Dijk en de arrangementen en muzikale leiding waren in handen van Harry van Hoof. Leuk detail is dat de première wederom plaatsvond in Carré waarna de voorstelling een succesvolle periode tegemoet ging.
Een hele tijd later beleefde de productie in 2009 een revival in het Winter Garden Theater te New York. De rollen werden destijds ingevuld door Josefina Scaglione (Maria), Matt Cavenaugh (Tony) en Karen Olivo (Anita). Karen was nog veel vaker te zien in grote rollen en het grote publiek kent haar voornamelijk als de originele Satine uit Moulin Rouge de Musical op Broadway. Er werd bij West Side Story in 2009 gekozen voor een eigentijdse productie van het toen al spraakmakende verhaal. Decor bestond uit grote ijzeren podiumdelen waar de cast toen destijds al avond aan avond zich een weg doorheen klom. Deze productie besloot in september 2009 Amsterdam aan te doen. Kosten noch moeite werden gespaard om het immense decor en deze spraakmakende wereldproductie naar onze hoofdstad te halen. De prijzen varieerden destijds van € 20,- tot € 69,- en om aan de vraag voor tickets te kunnen voldoen werden de speciale loges opengesteld voor het gehele publiek. Iets wat destijds niet direct vanzelfsprekend was. Later was de show nog voor een korte tijd wederom in een Engelse bezetting te zien in een productie gebracht door TEC Entertainment. Zestig jaar na de wereldpremière keert de musical in december 2017 en januari 2018 voor slechts vier weken terug naar Den Haag en Groningen. Dit was dan ook voor het eerst dat West Side Story het Amsterdamse Carré niet aandeed.
Enorm veel lef zoals de Jets en de Sharks
En dan uiteindelijk is daar De Graaf & Cornelissen Producties die het heeft aangedurfd het stuk, in een grotendeels nieuwe Nederlandse vertaling, met een reizende productie door het land te laten trekken. Ze tonen hiermee lef en durven hier ook wederom mee te laten zien dat zij grote musicalproducties dan ook zeker niet schuwen. Ze durven het aan om met een zelfs groter orkest dan Les Miserables en een metershoog decor het land door te trekken. In een tijd waar het publiek uit diverse grote producties kan kiezen valt West Side Story op wegens het nostalgische gevoel en de drive vanuit een onvermoeibare en ijzersterkte cast. Deze productie blijft trouw aan de soul van het origineel, maar biedt tegelijk een frisse, moderne signatuur met adembenemende dans, meeslepende muziek en emotie die je nog lang bijblijft. West Side Story is meer dan een musical. Het is een ervaring over liefde, hoop, strijd en dromen. Vanaf 4 februari gaat het spektakel dus van start in Amsterdam en zal tot 22 februari te zien zijn. Gun jezelf een avond die je als musical-liefhebber (en iedereen die van schoonheid in kunst houdt) niet wil missen.
View this post on Instagram
Kaarten en meer informatie over de speelperiode vind je terug via: https://carre.nl/voorstelling/west-side-story.
Verslag en video: Robert Bal
Foto’s: Mariska Steenbergen
Geef een reactie