Op woensdag 25 maart waren we al te gast bij Willem van Oranje – de Musical. Toen was het aan Sophie Schut en Reinier Demeijer om hun première te beleven. In dat artikel schreven we: ‘Naast Schut en Demeijer kon het publiek gisteravond genieten van Alex van Bergen. Met zijn overtuigende spel en krachtige zangstem maakt hij nu al grote indruk op het publiek. Op 16 april 2026 speelt Van Bergen zijn première. Veelbelovend!’. Vandaag was het dan 16 april en mocht Alex als Willem van Oranje vergezeld door René van Zinnicq Bergmann als Coornhert hun première nu beleven. Heeft Alex dat veelbelovende weten vast te houden?
Willem van Oranje
Willem van Oranje – De Musical neemt het publiek mee naar het Nederland van de zestiende eeuw en vertelt het waargebeurde verhaal van Willem van Oranje, ook bekend als Willem de Zwijger of Vader des Vaderlands, tegen de achtergrond van oorlog en geloofsstrijd. Daarbij passeren bekende sleutelmomenten uit de geschiedenis de revue, zoals de Beeldenstorm, het Leids Ontzet en het Plakkaat van Verlatinghe. Het verhaal begint met de jonge Willem, die opgroeit aan het hof van keizer Karel V. Hij is katholiek en loyaal aan de Spaanse kroon, maar ziet gaandeweg hoe Filips II steeds harder optreedt tegen de Nederlanden en andersdenkenden. Het publiek ervaart de innerlijke strijd van Willem en ziet hoe hij uiteindelijk besluit zich te verzetten en uitgroeit tot leider van de Opstand.
Het verhaal richt zich nadrukkelijk op Willem van Oranje als mens: een edelman, opgegroeid in luxe aan het hof van Karel V, die langzaam maar zeker breekt met Filips II en het Spaanse gezag. Het publiek ziet Willem van Oranje niet zozeer als held, maar vooral als mens vol tegenstrijdigheden.
Deze grootschalige, oorspronkelijk Nederlandse productie ging al op 8 februari in première in het speciaal voor deze voorstelling gebouwde Prinsentheater in Delft. De keuze voor Delft als speelplaats is daarbij niet toevallig: vanuit het voormalige Sint-Agathaklooster, later het Prinsenhof en nu Museum Prinsenhof Delft, leidde Willem de Opstand. Ook zijn laatste rustplaats, de Nieuwe Kerk, bevindt zich in deze stad. Met deze musical komt zijn levensverhaal tot leven op de plek waar hij zelf geschiedenis schreef.
Alex aan het roer des Vaderlands
Alex van Bergen is een Nederlandse acteur en theatermaker (geboren in 1983). Hij studeerde aan de Acteursschool in Amsterdam en brak door met zijn rol in Soldaat van Oranje, waarin hij later de hoofdrol speelde. Daarnaast werkte hij aan veel theaterproducties en richtte hij zijn eigen gezelschap op. In 2026 speelt hij in Willem van Oranje de Musical de rol van Berlaymont en is hij tevens de vervanger voor de hoofdrol. En die hoofdrol speelt hij overtuigend en met de flair die een nationale historische held verdient.
Ja, Alex overtuigt en weet dat veelbelovende vast te houden. Alex heeft van nature dat avontuurlijke en rebelse over zich. Iets wat hij eerder in Soldaat van Oranje en Checkpoint Charlie al goed wist in te zetten. Ook nu weet hij hier passend gebruik van te maken en dat zorgt ervoor dat zijn Willem van Oranje een bepaalde vlam ontwaakt die erg prettig is om naar te kijken. Want, laten we eerlijk zijn. Willem van Oranje wordt in deze musical, vooral in akte 1, neergezet als een twijfelaar en iemand die zich schikt naar zijn rol. Hij gaat vooral mee in wat Koning Filips II van hem eist. Grote keuzes worden er nog niet gemaakt en hij kiest er meermaals voor zijn mond te houden dan zich uit te spreken (Willem de Zwijger). Een rol die niet direct makkelijk te benaderen en neer te zetten is. Toch weet Alex de essentie van Willem goed te vangen waardoor hij in akte 2 kan uitpakken met iets grotere emoties en de vastberadenheid die je bij dit karakter ook graag wil zien. Het blijft een markant karakter neergezet door een acteur waar je aandachtig naar blijft kijken.
Alex kan zingen. Ook dat heeft hij laten horen in de talloze nummers die tijdens de musical voorbij komen. Hij raakt de juiste (Spaanse) snaar op het goede moment en weet ook gas te geven wanneer het publiek na de pauze het verhaal opnieuw betreedt. Toch heeft hij ook last van die hoeveelheid. Niet elk nummer is even relevant voor het stuk en daardoor is het soms lastig om de aandacht van het publiek volledig vast te blijven houden. Ook moet je ervoor waken dat je jezelf echt neerzet in een decor van videowalls met daarop galopperende paarden, grootse schepen en landschappen waarin je snel kan verdrinken. Gelukkig was dit niet het geval en wist hij toch telkens die aandacht weer snel op zich te vestigen.
René zet een geslaagde Coornhert neer
René van Zinnicq Bergmann staat bekend om zijn sterke zang en indrukwekkende rollen in grote producties zoals Les Misérables, Lion King, The Phantom of the Opera en ook Soldaat van Oranje. Hij studeerde aan het Codarts Conservatorium in Rotterdam en ontwikkelde zich tot een ervaren performer. In Willem van Oranje de Musical speelt hij de rol van Dirck Volkertsz. Coornhert. Coornhert was een belangrijk pleitbezorger voor vrijheid van godsdienst en meningsuiting. In een tijd van religieuze conflicten vond hij dat mensen zelf moesten kunnen kiezen wat ze geloven, zonder dwang van de overheid of kerk. Hij was kritisch op zowel de katholieke als protestantse machthebbers en probeerde vooral verdraagzaamheid te bevorderen. Daarnaast was hij de man achter vele geschriften en teksten die gebruikt werden door Willem van Oranje. Je kunt zijn rol tegenwoordig vergelijken met een gewiekste PR manager die de persoon Willem van Oranje op de kaart wist te zetten.
In de eerste akte komt Coornhert maar even kort om de hoek kijken. Na de pauze mag hij dan ook zijn moment pakken en komt het karakter meer aan bod. René bezit een bepaalde gelaagdheid die erg goed werkt voor deze rol. Deze rol voor hem komt over als een spijkerbroek die perfect past. Hij heeft al soortgelijke karakters gespeeld waarbij je kunt denken aan Van ’t Sant in Soldaat van Oranje. Met zijn spel, houding en ook uitstraling weet hij het karakter goed te vatten en zorgt voor een mooie toevoeging binnen deze cast. Veel zingen doet hij helaas niet. Wat hij zingt, klinkt goed, maar voor iemand die het Wilhelmus heeft geschreven en vooral veel met teksten bezig is, had je hier misschien juist verwacht dat hij iets meer zou zingen in deze voorstelling. Al met al een goede performance tijdens een mooie avond in het Prinsentheater te Delft.
Na de première is er nog gesleuteld aan het stuk. We konden merken dat dat het verhaal sneller verloopt en dat er is gekeken naar de gevechtsscènes en ook de scène met de onthoofding was onder de loep genomen en beter uitgevoerd. Het is een stuk dat in beweging blijft en niet alleen omdat je je als publiek bevindt op een gigantische draaischijf. Dat de voorstelling publiek blijft trekken, was ook vanavond te zien. De zaal zat wederom nagenoeg vol. Met toevoeging van deze twee acteurs wordt de cast wederom aangevuld met talent dat al eerder te bewonderen was in een andere musical, over een andere oorlog, die ook met een draaischijf werkt en binnenkort zal stoppen. Met Willem van Oranje de musical zal het gat rondom spektakelmusicals niet lang open blijven. De voorstelling beschikt alweer over de nieuwste technieken en innovaties en zorgt meermaals voor het openmond-effect. Maar voor wie kritisch blijft kijken zal toch ook echt de bewust of onbewuste referenties naar die andere musical wel herkennen. Over het algemeen heb je een mooie avond wanneer je deze show bezoekt en zul je ook genieten wanneer deze twee heren de draaischijf betreden. Willem van Oranje – De Musical is nog tot en met juli 2026 te zien in het Prinsentheater in Delft.
Verslag: Robert Bal
Foto’s: Mariska Steenbergen
Geef een reactie