Van 22 tot en met 31 mei 2026 vindt de 21ste editie van O. Festival for Opera. Music. Theatre. plaats met onder meer voorstellingen van Jefta van Dinther, Naomi Velissariou (Theater Utrecht) en Club Satelliet (lancering reeks Brand New Musicals). In ruim twee decennia is het Rotterdamse festival (ooit gestart onder de naam Operadagen Rotterdam) uitgegroeid tot een internationaal voorbeeld op het gebied van operavernieuwing. Kenmerkend voor het festival is de unieke combinatie van vernieuwing en toegankelijkheid. Tijdens het festival zijn door de hele stad voorstellingen en concerten te zien; zowel klassiek als hedendaags, van works in progress tot wereldpremières, gemaakt door jonge makers en gevestigde namen uit binnen- en buitenland. De verkoop van passe-partouts is vandaag gestart op o-festival.nl.

Openingsvoorstelling
Het festival trapt op 22 mei af met REMACHINE van topregisseur Jefta van Dinther. Deze Duitse maker, wiens werk niet vaak in Nederland te zien is, creëert met REMACHINE hypnotiserende wereld waarin mens en technologie botsen én versmelten. Samen met componist Anna von Hausswolff ontstaat een fysieke en vocale trip. De performers lijken onderdeel van een onstuitbaar mechaniek, terwijl krachtige zanglijnen en bezwerende klanken de ruimte vullen. Zo sleept REMACHINE het publiek mee in een intense trance-ervaring. Met deze Nederlandse première zet O. een nieuwe stap in het doorbreken van de traditionele operasetting.

 De eerste namen
Het eerste weekend staat tevens het internationaal fenomenale Mystica op het programma in Theater Rotterdam. Regisseur Kasper Vandenberghe (BE) combineert circus en muziektheater tot een indrukwekkend ritueel; met nieuwe composities van Timo Tembuyser (BE/NL) en Jens Bouttery (NL). Mystica is een verkenning van rituelen waarin de eeuwenoude circustechniek ‘hairhanging’ en de kracht van de oerstem centraal staan.

Ook in Theater Rotterdam staat de wereldpremière van SEXODUS van theatermaker Naomi Velissariou die zichzelf als 40-jarige vrouw onder het vergrootglas neemt. Ze bevrijdt zich van de dwingende schoonheidsidealen en rolpatronen die vrouwen klein houden en stelt de vraag: kies je voor verzet tegen een systeem dat onzekerheid voedt, of voor een radicaal nieuw pad? Onder regie van Nicole Beutler ontvouwt een fysieke en compromisloze performance. Met het energieke sounddesign van URLAND en een scherpe beeldtaal ontstaat een bloedeerlijke inkijk in de female mind.

Onder de noemer Brand New Musicals zet O. zich, samen met 30 Nederlandse Theaters en musicalgezelschap NANOEK, in om een nieuwe generatie musicalartiesten een podium te geven. De komende vier theaterseizoenen zal er een tournee langs de theaters worden georganiseerd voor een nieuwe Nederlandse musical van een nieuwe maker. Op vrijdag 29 mei 2026 trapt O. de eerste reeks van Brand New Musicals af met de première van TRADWIVES de musical door Club Satelliet in het oude Luxor Theater.

Het volledige programma
Het volledige programma wordt begin april bekend gemaakt, dan start ook de verkoop van de rittenkaarten en losse tickets voor voorstellingen. Passe-partouts (22 t/m 31 mei) zijn nu al te koop via o-festival.nl/tickets voor een voordelige vroegboekprijs.

Foto: Liza Kollau