Zondag 20 oktober 2024 was de dag van de premières. Met maar liefst 3 voorstellingen die zichzelf presenteerden, was het dringen geblazen op de Nederlandse rode lopers. ’s Avonds was het de beurt aan Jon van Eerd’s Pretpakhuis die in De Schouwburg van Amstelveen het publiek trakteerde op hun voorstelling: Een Rits te Ver 2.0. Dat de voorstellingen van Jon van Eerd geliefd zijn, was te merken aan de hoeveelheid bezoekers en vakgenoten die speciaal waren afgereisd om de vernieuwde versie van deze voorstelling te komen bekijken.

Harrie Vermeulen

20 jaar is Harrie Vermeulen al te zien in de theaters en dat in 15 verschillende voorstellingen. Het is destijds begonnen met deze voorstelling: Een Rits te Ver. Nu Jon het stokje doorgeeft aan zijn protegé Joey Schalker was er in onze ogen geen betere titel om hem voor het eerst zelf te laten vliegen als Harrie. Deze versie is herschreven naar de huidige tijdgeest, er zijn karakters aangepast en ook het decor heeft een ware make-over ondergaan. Een nieuw jasje betekent niet direct dat alles anders is, de hilariteit en hysterie die we gewend zijn, is duidelijk blijven hangen.

Het verhaal

Op camping De Wielewaal is het een komen en gaan van gasten. Campingeigenaar Harrie Vermeulen (Joey Schalker) doet er alles aan om zijn camping in topvorm te krijgen. Er dreigt namelijk een sluiting door de gemeente die het terrein wil gaan gebruiken voor een nieuwe high-class golfbaan. Harrie zal inspecteur Karin van Kralingen (Margo Dames) moeten overtuigen dat zijn camping onmisbaar is voor de omgeving en zijn gasten. Hij wordt daarin bijgestaan door zijn dochter Lies Vermeulen (Dané Wessels), Lies haar nieuwe vriendinnetje Luna Leis (Shahinez de Leeuw) en zijn onhandige Russische werknemer Igor (Arie Cupé). Het lukt Harrie niet om zijn camping op-en-top in orde te krijgen door de zeurende campinggast mevrouw Hak (Marjolijn Touw), die Harrie het leven zuur blijft maken. Niks is goed genoeg voor haar en dat laat ze blijken ook. Het stel wordt nog aangevuld door de vogelaar Norbert Leis (Dick Cohen), die speciaal naar de camping is gekomen om zijn geliefde Zomertortel te spotten. Of dit zooitje ongeregeld de ondergang van de camping weet te voorkomen is nog maar de vraag. Dat het een avond vol humor, het betere gooi-en-smijtwerk en een gierend publiek wordt staat bij binnenkomst van het theater al vast.

Bak aan energie

Het is mooi om te zien hoe liefdevol Jon zijn geliefde Harrie Vermeulen overdraagt aan Joey. Hij heeft al in tal van ‘’Harrie Vermeulen producties’’ mogen staan, maar vervuld sinds dit seizoen zelf de titelrol. En dat doet hij met volle overtuiging en een enorme bak aan energie. Joey staat continu aan en verslapt geen moment. Komedie spelen is een vak apart, dat hij is bijgestaan door een van de grootste op dit gebied is dan ook goed te zien. Dat Joey er een eigen Harrie van maakt, is prettig en uiteraard te begrijpen. Ook hier geldt weer dat nieuw niet altijd betekent dat het minder of anders hoeft te zijn. Jon gaf hierover aan: ‘’Joey zet een nieuwe en eigen Harrie neer. We gaan niet kijken naar een kopie van wat Harrie altijd is geweest. Hij is enorm in deze rol gegroeid en ikzelf heb de transformatie van dichtbij mogen zien. Ik kan gerust een stapje terug doen en kijk daar ook enorm naar uit’’. Tijdens de voorstelling komen er geregeld momenten voorbij waarin de oude Harrie toch even zichtbaar wordt in het spel of bewegingen. Die herkenbaarheid gemixt met de drive en frisse energie van Joey zorgt ervoor dat ook deze Harrie nog meer dan 20 jaar mee zou kunnen. Als het aan Joey ligt gaat Harrie zeker nog grootse avonturen beleven. Hij zegt hierover: ‘’We hebben onze geliefde Harrie al gezien in de middeleeuwen, als geest in een fles en in een musical. Deze man kan echt alles aan en soms denk ik wel eens dat er geen grenzen aan zitten wat Harrie nog kan beleven. Ik kan dan ook niet wachten om hier nog meer mee te gaan doen’’.

Onweerstaanbare cast

Naast het debuut van Joey als Harrie is er deze productie ook voor gekozen om jong nieuw talent een podium te bieden. Dané Wessels en Shahinez de Leeuw weten zich goed staande te houden tussen het komisch geweld van de al meer ervarener spelers. Beiden weten te overtuigen en zetten met hun spel een mooie balans neer tussen de jonge onwetendheid en het zeurende karakter van Marjolijn Touw die beslagen te ijs komt. In zo’n voorstelling heb je spelers nodig die weten wat ze doen. Dit zorgt ervoor dat de voorstelling in hoog tempo wordt gespeeld en geen moment saai wordt. Daarin dragen Arie, Dick, Marjolijn en Margo dan ook zeker bij. Hun timing en tekstbeleving brengen de karakters tot leven en de karakter passen als een handschoen. Het spel is groots zonder de geloofwaardigheid te verliezen. Het karakter van Arie Igor wordt door het publiek op handen gedragen. Met minimale woorden weet Arie het publiek te vangen en wekt zelfs soms medelijden op voor alles wat de beste man op het campingterrein moet doorstaan. Marjolijn zien we het liefst in dit soort rollen. Een grootse persoonlijkheid die niet op haar mondje is gevallen. Met haar vileine spel weet ze van mevrouw Hak een dame te maken die door ieder wel wordt herkend binnen je eigen kringen. Margo daarentegen moet het meeste doorstaan tijdens deze show. Of ze nu wordt rondgedraaid op een barkruk in allerlei standjes of met volle vaart een caravan wordt ingeduwd, ze doet het allemaal. Met deze cast heeft De Pretpakhuis goud in handen en zal door het publiek in heel Nederland worden omarmd.

Een Rits te Ver 2.0

Het is een voorstelling met de herkenbare ‘’Harrie Vermeulen elementen’’, een energieke cast, prachtig decor en vooral een enorme bak aan humor. Dit type voorstelling kom je niet vaak meer tegen in het theateraanbod, en zeker niet op dit niveau.  Als bezoeker kun je alles wat zich buiten afspeelt echt even loslaten en genieten van wat zich op het podium afspeelt. Een Rits te Ver 2.0 is voor een heel breed publiek en zal je met een goed gevoel de zaal weer uit laten gaan. De voorstelling is tot 26-01-2025 te zien door heel Nederland en dus ook bij jou in de buurt. Meer info over de voorstelling en de speeldata is terug te vinden via: https://www.pretpakhuis.nl/ritstever.

Verslag: Robert Bal
Foto’s: Rob de Haan