Bij de première van West Side Story in het Nieuwe Luxor Theater in Rotterdam viel meteen op hoe zorgvuldig deze vernieuwde productie is opgebouwd. Vanaf het moment dat de lichten doven, laat de cast zien dat ze niet alleen de erfenis van deze klassieker respecteert, maar er ook een eigentijdse, frisse ziel in blaast.

For privacy reasons YouTube needs your permission to be loaded. For more details, please see our Privacybeleid.
 

De voorstelling wordt gedragen door de liefde tussen Tony en Maria, een liefde die in deze versie uitzonderlijk voelbaar wordt gemaakt door het spel van Thijs Snoek en Silvana Rocha. Thijs zet een Tony neer die warm, integer en idealistisch is. Zijn spel is precies gedoseerd, alsof hij van scène tot scène feilloos aanvoelt wanneer hij moet terugnemen en wanneer hij moet exploderen. Zijn zang is al even indrukwekkend: krachtig waar nodig, maar vooral zuiver en gevoelig. Naast hem schittert Silvana Rocha als Maria. Haar verschijning is breekbaar, haar spel intiem en haar zang raakt telkens opnieuw. Ze weet de onschuld, nieuwsgierigheid en emotionele groei van Maria met een bijna vanzelfsprekende kwetsbaarheid te dragen. Samen vormen Thijs en Silvana een duo waarvan de chemie niet te spelen lijkt — ze ís er gewoon. Het maakt hun verboden romance niet alleen geloofwaardig, maar ook aangrijpend en meeslepend.

Aan de kant van de Sharks valt Esmée Dekker op als Anita. Ze vult elke scène met vuur en zelfverzekerdheid. Haar energie tilt de groep omhoog, maar ze weet ook precies wanneer ze de kwetsbare kern van haar rol moet laten zien. Joey Ferré als Bernardo straalt kracht en dominantie uit; hij is beschermend, fel en altijd aanwezig, precies zoals de leider van de Sharks moet zijn. Calvin Kromheer geeft als Riff op zijn beurt de Jets een impulsieve en scherpe dynamiek, die de spanning tussen beide gangs versterkt. Zijn impulsiviteit en scherpe randjes zetten de rivaliteit kracht bij en creëren een voelbare spanning telkens wanneer de Jets het toneel betreden.

De onderlinge haat tussen beide groepen wordt niet alleen door het spel zichtbaar, maar wordt versterkt door het orkest onder leiding van Steven van Gool. De muzikanten lijken het verhaal mee te ademen. Zij leggen precies de juiste accenten onder de confrontaties, brengen warmte in de intieme momenten en stuwen de dynamiek vooruit tijdens de choreografisch indrukwekkende groepsscènes. Hierdoor wordt de spanning tussen de Jets en de Sharks in elke passage voelbaar, zonder dat het publiek wordt overspoeld — er ontstaat precies de juiste balans tussen dreiging en ontspanning.

Het decor is prachtig in zijn eenvoud: functioneel, sfeervol en slim ontworpen, waardoor het steeds opnieuw de juiste kaders biedt voor zowel de intieme liefdesscènes als de gespannen confrontaties. De choreografie is strak, ambitieus en energiek, waardoor de cast een fysiek niveau aantikt dat de rivaliteit nog intenser doet aanvoelen.

West Side Story

In een wijk in New York strijden twee jeugdbendes — de witte, Amerikaans/Poolse Jets en de Puerto Ricaanse Sharks — om de controle over hun buurt. Wanneer Tony, voormalig Jet, en Maria, de zus van Sharks-leider Bernardo, elkaar ontmoeten, ontstaat een verboden liefde die de bestaande spanningen verscherpt. Terwijl beide groepen afstevenen op een explosieve confrontatie, proberen Tony en Maria een weg te vinden naar een gezamenlijke toekomst. Hun pogingen worden ingehaald door geweld, misverstanden en rivaliteit, met tragische gevolgen.

Het ensemble speelt hierin een cruciale rol: zij geven de rivaliteit tussen Jets en Sharks fysieke vorm via energieke groepsscènes, strakke dans en vocale kracht. Hun spel maakt de dreiging, humor en dynamiek van de buurt voelbaar en vormt de motor achter de conflicten die het verhaal voortstuwen.

Deze West Side Story is een productie die laat zien dat een klassieker niet alleen opnieuw verteld mag worden, maar ook opnieuw beleefd. De makers slagen erin om de tijdloze boodschap — liefde die niet mag, verdeeldheid die vernietigt — te vertalen naar een voorstelling die fris en actueel aanvoelt. Met een cast die vocaal uitzonderlijk sterk is en een artistiek team dat weet wanneer het moet uitpakken en wanneer het moet verstillen, levert deze première een West Side Story op die het hart raakt én de zintuigen prikkelt.

Een nieuwe versie, met respect voor wat was, maar vooral met een krachtige signatuur die volledig van nu is. Klik voor meer informatie hier.